Nabízí se otázka, jak rychle po takové katastrofě globálního rozměru, jakou byla druhá světová válka, je přijatelné znovu zahájit automobilové závody? Odpovědí na to bylo: „méně než jeden rok“. Skutečně, závodilo se již v roce 1946. Byla to sezóna, ve které zvítězil Raymond Sommer v Maserati a figurovali v ní jezdci jako Giuseppe Farina, Jean-Pierre Wimille a náš známý Tazio Nuvolari. Při řízení chudých předválečných zrekonstruovaných vozů, převážně značky Alfa-Romeo a Maserati, představovali celkem žhavou podívanou.
Němci byli bez okolků vyloučeni vzhledem ke své nacistické historii, nehledě na jejich finanční devastaci. Britové reprezentovali svou zemi ve vozech značky ERA, přestože se stále vyhrabávali z trosek. Francouzi jezdili ve vozech Talbot a ve zvláštních vozech automobilky Delage. Podmínky byly provizorní, ale i tak přinesly pobavení pro několik dalších let.
Velmi často využívanými okruhy byly Monako, Remeš, Zandvoort a Nice. V roce 1947 zvítězil Jean-Pierre Wimille na okruhu ve Spa-Francorchamps. Wimille porazil všech třicet soupeřů, kteří v tehdejším závodě startovali. Britskou Grand Prix v Silverstonu vyhrál v roce 1949 rodák ze Švýcarska Toulo de Graffenried, který později zářil jako filmový dublér Kirka Douglase.
Zničené ekonomické trhy se odrazily i v obrovském nedostatku materiálu a dílů, stále fungoval přídělový systémem a byla zde i smutná přítomnost takzvaného „pocitu viny pozůstalých“ stejně po I. světové válce v roce 1920.
